[경제토플 한경 TESAT]

[문제] 경제성장은 자본의 축적과 기술 진보에 의해 이뤄진다. 그런데 기술 진보 없이 자본 축적만으로 경제성장을 이루고자 하는 것은 한계가 있음을 지적하는 경제학자들이 많이 존재한다. 이러한 논거로 다음 중 가장 중요한 것은？

①자본 증가에 따라 이자율이 하락한다.
②자본은 다른 나라로 빠져나가기 쉽다.
③자본 증가는 빠른 속도로 이뤄지지 않는다.
④자본 증가가 있어도 인구가 같이 증가하지 않는다.
⑤자본 증가만이 있을 경우 자본의 생산성이 결국 하락하게 된다.

[해설] 노벨경제학상을 받은 솔로우(solow)는 기술 진보 없는 경제 성장은 한계를 지닌다고 역설한다. 그는 근로자들이 많은 장비(자본재)를 갖출수록 생산량과 생산성이 높아지지만 일정한 양을 넘어서면 생산성을 더 이상 높이지 못한다고 주장한다. 자본재의 추가적인 한 단위 투입에 따른 생산량 증가분이 줄어드는 자본의 수확체감(diminishing returns to capital) 원리가 작용하기 때문이다.

솔로우는 이에 따라 기술 진보가 없는 경우 경제가 완전 고용에 도달하면 자본의 한계 생산성이 감소해 더 이상 생산이 증가할 수 없는 단계에 도달하게 된다고 역설하고 있다.

솔로우 이후 많은 경제학자들은 새로운 기술,즉 기술의 진보가 생산성 향상의 가장 중요한 원천이라는 데 동의한다. 특히 우리나라와 같이 자원이 부족한 나라에서는 노동이나 자본 축적에 한계가 있으므로，지속적인 성장을 위해 기술과 지식 축적이 매우 중요하다고 지적되고 있다. 정답 ⑤